南水北调丹江口库区郧阳段汉江水域。（视界网 曹忠宏 摄）
湖北日报全媒报道组
提起中国的母亲河，人们首先想到的是长江和黄河。
说起重大水利工程，三峡工程、南水北调耳熟能详。
但很少有人意识到：每天北京市民水龙头里70%的生活用水、天津全部的城市供水，都源自同一条被长期低估的河流——汉江。
这条全长1577公里、流域面积近16万平方公里的长江最大支流，早已超越地理意义，成为牵系着国家水安全、粮食安全、生态安全与发展格局的战略命脉。
中国的山脉多为东西走向，江河多为东西流向。作为中国腹地少有的南北走向大河，汉江自秦岭而下，纵贯陕南、鄂西北，直抵江汉平原，串联起黄河文明与长江文明，并与长江、黄河、淮河并称“江河淮汉”。
明清时期，汉江迎来航运巅峰，成为“南船北马”时代最繁忙的物流大动脉。汉口之所以能成为“天下四聚”之一，也正因地处汉江入长江的黄金入口。
汉江覆盖湖北10个市（林区）、39个县（市、区）。江汉平原是全国举足轻重的粮仓，汉江流域串起“汉孝随襄十”新能源与智能网联汽车产业大走廊。古云梦泽，被称为“东方地中海”。
但汉江的馈赠，同样也伴随着难以驯服的刚烈。
历史记录中，这里“三年两溃，十年一决”。汉江的秋汛，曾是悬在江汉平原这个大粮仓头上的达摩克利斯之剑。
今天，为什么我们要重新认识汉江？
因为它的“安全角色”正在从区域走向全局——
作为南水北调中线核心水源地，汉江水安全，关系着京津冀豫1亿多人口的吃水、生产和发展安全。
江汉平原承载着湖北35.3%的地区生产总值，53.9%的粮食产量，是要确保“口粮绝对安全”的荆楚粮仓。
因为它的“交通价值”被严重低估——
随着沿线腹地众多铁路、公路的开通，汉江航运的地位自20世纪90年代起出现下降。昔日“十里帆樯依市立，万家灯火彻霄明”的“黄金水道”，逐渐沉寂。
主骨架航道不畅、港口服务功能不强、多式联运水平不高等问题，严重制约了汉江航运的升级。而打造“水运上的湖北”，汉江是后发优势的最大“变量”。
今天，我们看到汉江的生态，正从“被动守护”迈向“全民自觉”。“一江清水东流、一库净水北送”，是刻在每个荆楚儿女心中的政治责任。
今天，我们看到汉江的文明，不仅是“中国百万年人类史实证地”，也书写着“一万年的文化史”“五千多年的文明史”的壮阔篇章。
屈家岭遗址，南北交融在史前先民口粮中得以生动体现。石家河文化，影响了三星堆神秘青铜人像的“画风”。
这就是汉江。一条始终以长江支流的身份存在、却无悔奔流的江河。
此刻，它正从沉睡中醒来，重现“南船北马”，千里繁华。
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