秦楚网讯（十堰日报）记者 徐国文
2月10日，腊月廿三，清晨五点半，万籁俱寂的武当山脚下，一户人家率先亮起一盏灯，轻轻刺破了夜色的微凉。
“老王，起床干活喽……”王玉莲轻声唤着丈夫王道兵。对这对夫妻而言，这天是一年里最具仪式感的“工作日”——为过年筹备吃食。
简单用凉水抹了把脸，驱散残留的睡意，两人手脚麻利地套上棉布罩衫、系好深色围裙，端起几大盆备好的食材——猪肉、牛肉、鸡肉、面粉、红薯泥一应俱全，快步走向自家顶楼的厨房。
厨房里，一方大理石砌成的柴火灶台静静立在角落，一口厚重的大铁锅稳稳架在灶上。“这家伙，一年就上这么一回工。”王玉莲抬手拍了拍灶身，语气里带着几分亲昵，“可别小瞧它，亲戚朋友们过年吃得香不香、尽不尽兴，全得指望它呢。”
随着柴禾被引燃，灶膛里跳动着火光，热气缓缓升腾，渐渐驱散了厨房的凉气。王玉莲麻利地用棉线将大块牛肉捆扎紧实，轻声念叨着今年要做的特色吃食：“卤牛肉、麻叶、甜蒸肉、红薯丸子、酥骨……一样都不能少。”王道兵则守在锅边，神情专注地调制着卤水。待牛肉缓缓入锅，一缕香气便从锅盖边缘悄悄溢出，循着热气蔓延，很快充盈了整个厨房。
这般充满烟火气的忙碌，王玉莲和王道兵已重复了四十余个春秋。即便后来从农村搬进城镇，这份为过年备食的习惯，也从未改变。“以前在村里，这时候左邻右舍都忙活起来了，家家户户的烟囱都冒着烟，空气里飘的全是饭菜的香味，热闹得很。”王玉莲手上忙着团红薯丸子，嘴角噙着笑回忆道，“这些美食都是老一辈传下来的手艺，我们作为后辈，就是要把这份习俗、这份烟火气好好传下去。”
说话间，大女儿王柳走进厨房，卷起袖子便加入忙碌的队伍。随着“滋啦”一声脆响，一个个圆滚滚的红薯丸子被放进热油锅里，表皮渐渐凝结、染上金黄，清甜的香气瞬间炸开，漫出厨房，飘向屋外。
“我来检验下老爸的手艺有没有退步！”第一批丸子刚出锅，王柳顾不得烫手，飞快地拈起一个，凑到嘴边吹了两下，便迫不及待地塞进嘴里。“好吃！还是小时候那个味儿！”她眯起眼睛，一脸满足。王道兵站在一旁，看着女儿雀跃的模样，脸上漾开幸福的笑容，眼里满是宠溺。
当日下午，筹备工作终于迎来“重头戏”——甜蒸肉。肥瘦相间的五花肉被切成均匀的厚片，裹上炒熟的面粉和一层白糖，一片片整齐地码进粗陶碗里。“亲戚们就好这一口甜糯，每年这碗菜一端上桌，转眼就被抢光了。”王玉莲一边细心码着肉片，一边盘算着，“今年得多备两碗，让大家吃尽兴。”
当装满甜蒸肉的陶碗被稳稳送入蒸笼，浓郁醇厚的肉香、绵长悠远的卤香，再加上金黄酥脆的炸物香，在厨房里久久萦绕。这香气里，有岁月的沉淀，有亲情的牵挂，更藏着一家人对团圆的期盼。
原创文章，作者：荆楚之窗，如若转载，请注明出处：https://www.jingchucn.com/74493/
